而待他前腳進了書房內，後腳便有人從外面將兩扇門合上了。

“坐。”坐在那裏喝茶的鎮國公語氣很隨意。

所以，統共就他們三個人談？

也不請個軍師或見證之人什麽的？

明禦史努力讓自己適應了眼前的情形，未有急著落座，而是先取出了一封折子來，奉到鎮國公面前：“此乃此次下官奉命前來議和的誠意，還請將軍過目。若將軍自認有不妥之處，可再與下官細商。若將軍自有打算，下官亦願聞其詳。”

他還自稱一句下官，便是還承認鎮國公在朝中的身份。

既是議和，自然是要和氣一些。

然而鎮國公只掃了一眼他手中之物，並未去接，淡聲道：“不必了。”

明禦史聽得一怔。

不必了……是何意？

是看也不必看了，全部都同意？

還是……

他正斟酌著出言試探時，只聽老人已經很明確地表了態：“老夫絕不會答應議和之事，明禦史也不必多費口舌。”

明禦史徹底懵了。

雖想過有可能會談不攏，可這……還沒開始談呢！

他準備的那些動之以情曉之以理的話，楞是一個字還沒說呢！

還沒開始就結束了？

擡起頭再看老人臉上沒得商量的神色，明禦史心底疑竇叢生，直言問道：“既國公心意已決，又為何請下官來此議和？”

正如此前在祁城時所預料的那樣，這其中必有蹊蹺。

“不這麽說，怎能請得來明禦史。”鎮國公道：“此番實則是另有要事想請明禦史相幫——”

相幫？

明禦史微一皺眉。

不同意議和，那便是立場對立，怎請人幫忙竟還請到他的頭上來了？

“此事須得慢慢道來，明禦史既來了，一時半刻便也走不了，還請坐下說話吧。”書案後的女孩子寫好了信，擱下筆語氣客氣地道。

只是這客氣怎麽聽怎麽有些威脅的意思……

明禦史按下心中揣測，暫時坐了下來。

先聽一聽對方這葫蘆裏究竟賣得什麽藥。

“晚輩需進京一趟，想求得明禦史從中幫忙。”許明意開門見山地道。

進京？

明禦史眉毛一抖。

這個時候進京？

雖說是個小姑娘，但斷也不可能是進城去溜達玩兒的！

這不是擺明了要進京生事嗎？他又不是傻子！

向來性子不算好的明禦史冷笑著問道：“許姑娘為何會覺得明某有可能會答應此事？”

“因為在晚輩看來，明大人是識大義者。”女孩子神態認真：“至於答應與否，明禦史可以先聽罷晚輩接下來之言，之後再做決定也不遲——”

明禦史無聲冷笑。

便是小姑娘說出花兒來，他身為朝廷命官也斷無可能會答應如此荒唐的要求！

“此番晚輩入京，是為了還十八年前的諸多舊事一個真相於天下人。”

十八年前？

明禦史微微皺眉。

如今是慶明十八年……

君王更替之年，自然是有許多大事發生。

可小姑娘口中的“真相”又是何意？

女孩子的聲音很快再次響起——

“明禦史可曾想過當年先皇並非病逝，而是為當今皇帝暗中加害？”

明禦史眼神大變：“……許姑娘可莫要妄言！”

“並非妄言，也非是汙蔑或揣測。”許明意道：“兵部尚書紀大人，以及當年的知情者喬必應喬太醫，皆可證明此事。”

明禦史縱然不信，然而還是順著她的話快速地思索起來。

紀修……

當年儲君未立時，紀修便是擁護當今陛下的最大助力，若說當真有什麽不為人知的內情，那此人必然就是除夏廷貞之外知曉最多的一個……

可，喬必應？

明禦史緊緊皺著眉，腦海中浮現了一道極模糊的人影來。

他對此人依稀有些印象在，當年初入京中，謝定寧生了場怪病，終日腹痛難忍，疑是絞腸痧，遍尋名醫無用之下，正是此人出手醫好了她。

喬必應也因此事為先皇賞識，入了太醫署。

可是——“喬太醫分明早已隨先皇一同去了，又要如何證明？許姑娘話中錯漏未免太多。”

“喬太醫當年是假死。”許明意道：“十八年前，他便察覺到了先皇病故的蹊蹺，後來，新皇以他妻兒性命作為要挾，迫他在先燕王妃膳食中做了手腳，從而害得前燕王妃難產而亡——事後，為將此事掩蓋，新皇便逼他假死消失於人前。”

話不算長，其內的信息卻叫明禦史應接不暇。

喬必應是假死？

先燕王妃難產一屍兩命，竟是為喬必應……不，為當今陛下所害？！

“這些許姑娘又是如何得知的？”明禦史盡量鎮定地問。

“喬太醫還活著，如今被我藏在了暗處，這些皆是他親口所認。這些年來他一直被皇帝囚禁著，雙腿亦被斬斷，因想保全妻兒卻只能受皇帝驅使。此前我祖父在東元城所中之毒，便是他奉皇帝之命所配制。”

又是一句信息頗多的話。

明禦史心中翻騰著。

“我祖父此前並無造反之心，他遠在東元城與異族交戰之際，皇帝安坐於京中卻謀劃要毒殺功臣——”許明意看著明禦史，反問道：“無過尚且要死，試問明禦史一句，這所謂議和的提議，我們當真可以答應嗎？”

“……”明禦史握緊了手指。

他主張求和的初衷，是為天下而慮，不願生戰火……

若說將諸事考慮得面面俱到，他承認，他的確不曾做到。

這一點，他理應要感到慚愧。

但天下蒼生，總該是擺在頭一位的。

“晚輩明白明禦史的求和之心，並非是為了朝廷和皇帝，而是為天下為大局——”

明禦史有些怔怔地擡頭看向書案後身形端正的少女。

這句話從一個小姑娘口中說出來，他很意外。

“可明禦史是否細思過，許家軍答應議和也好，甚至徹底消失也罷，都不能阻止戰禍發生。因為只要有皇帝在一日，他無休止的猜疑和趕盡殺絕，便勢必會遭到反抗與反噬。當下諸多亂事，便是他種下的惡果。這樁樁件件禍事的根源，究竟是在於反抗者，還是在於這一切的始作俑者，明禦史難道當真看不清嗎？”

聽得這一問，明禦史一時竟不知要如何回答。

“可我要如何相信你話中真假——”半晌之後，明禦史覆才開口：“你聲稱先皇是為陛下所害，可先皇當初並非猝逝，臨至駕崩之前尚且還算神思清醒，若果真有異樣在，先皇自身又豈會毫無察覺？依我對先皇的了解，他縱然為彼時大局穩固而著慮，卻也斷無可能會沒有絲毫應對……”

“明禦史倒果真了解先皇。”許明意道：“先皇的確極有可能暗中留有一道遺詔在——”

明禦史眼神一震：……遺詔？！

“此物之前多半就在敬容長公主手中，長公主殿下也因此招來過殺身之禍。當初行刺殿下的那名面首，便是皇帝安插在殿下身邊的眼線。”許明意大致將因果說明。

明禦史卻因震驚而猛地站起了身來。

“你是說……他想殺定寧？！”

許明意愕然而困惑。

定……定寧？

就，還挺親近的？

一直只坐在那裏喝茶盤核桃的鎮國公，也撩起眼皮看向了站起身的明禦史——方才聽到皇帝弒君時，也沒見他有這麽大反應？

明禦史自覺失態，遂又坐了回去，但心中和眼底的狂瀾卻壓制不住，聲音亦起伏波動著：“許姑娘此言可有證據嗎？”

“明禦史若不信，來日時機成熟時，可以同長公主殿下親自求證。”

畢竟聽著這稱呼，似乎是熟人來著。

又道：“若非如此，殿下也不至於長久以來皆以失憶癡傻示人了。且那道遺詔也已被殿下借機交給皇帝了，否則怕是還不足以保全長公主府。”

明禦史腦中一陣轟鳴。

“許姑娘之意……”

是指殿下並非是患了失憶癥嗎？！

都是裝出來的？！

那……

那她還拿蘋果砸他，還坐在墻頭同他閑談，還給他葡萄吃！

還叮囑他要多長頭發呢！

既是清醒的，那她這是……

明禦史很快制止了這些不合時宜的想法。

這些都不是當下最重要的！

“還有起先燕王離京之際曾遭刺殺之事，明禦史當真相信那些人是紫星教眾嗎？紫星教恨不得大慶越亂越好，為何反倒要替皇帝除去燕王這顆眼中釘？”

明禦史沈默著。

這件事，他心中早有分辨在。

“一個弒君弒父，殘害手足，於社稷無用的昏聵之人，若繼續坐在那個位置上，才真正是天下之禍，其身側追隨之人則無異助紂為虐。”女孩子最後說道。

豈止……

豈止是不配繼續坐在那個位置上——

若這些皆是實情，這般殘暴不仁的昏君，簡直死不足惜！

明禦史自心底最深處泛起寒意。

他身為言官，本就有糾君王之過之職。

可如此過錯，當真還能糾正嗎？又當真還有糾正的必要嗎？

這要是他自家人，幹脆打死為算！

而皇帝暗中所為，這些年來他若說一無所查那必是騙人的。

制衡各方勢力，暗中對付燕王，一些手段他都知道，可帝王之術，有時是難論對錯的——從前他一直這樣認為！

可當下看來，他所見識到的，不過只是微末罷了！

這哪裏還是什麽帝王之術？

根本就是個喪心病狂的瘋子！

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